回望盛夏七月，開心接受老友芳玲的熱情邀約，與好友燕妮同往我母親故鄉埔里的中台世界博物館(2009年10月3日開館)參觀「佛．國：館藏泰國造像特展」，展開一趟探索橫跨千年(8世紀到20世紀)佛教造像的豐實且愉快之旅。

這是第二次上中台禪寺，第一次竟然是中台禪寺開山前一天，知名建築師李祖原設計的代表作之一，引發業界諸多討論，曾獲2002年台灣建築獎。當山上進行拉開紅幕揭牌的典禮，電視現場轉播，我則身在山腳下的長青村，與好友芳姿姊與子華大哥共同觀看，2001年9月1日。

橫跨千年的泰國造像，在臺灣實屬難得能見到的泰國藝術經典。事實上，眾所周知佛教起源於印度，遍植亞洲各地，伴隨佛教所產生的造像藝術就在各地出現在地化的轉變。尤其，泰國佛教歷史悠久，日常生活、傳統習俗與文化均受佛教相當深化的影響，佛像造型千變萬化，與我們熟悉的漢地式佛像截然不同。

具經典記載，造佛像，能獲無量無邊的功德。造像藝術猶如一面歷史的鏡子。

此次展覽有超過40件的展品，館方以全新面貌展出8至20世紀，橫跨千年的泰國造像，每尊造像皆是造像者的精心傑作。除了大量使用金屬材質，姿態豐富，題材多元，散發生氣蓬勃的意象，也展現古人對佛法的體會，使當代的我們看見泰國人歷來向佛的虔誠心意。

館方刻意把泰國不同時期的「山形門」，轉化為進入歷史的時光隧道，邀請觀眾跟隨門的變化，看見長久以來，泰國土地人民的信仰與文化的根基。

以《希瓦利尊者像》為例，這尊20世紀，高不及26公分的銅造像，希瓦利尊者以「福德第一」著稱，形象以苦行僧描繪，是現今泰國商人最喜愛供奉的尊者之一。造像下方圓形台座，刻著泰國高棉文字書寫的《希瓦利尊者》，是商人們供奉尊者，經常選擇刻製的咒語。

《寶冠佛坐像》，此件寶冠佛像與泰國阿瑜陀耶，柴瓦塔那蘭寺出土的十二尊寶冠佛像十分相似。學界指出，自16世紀起，帕瑪萊尊者故事盛行，出現彌勒菩薩曾向尊者開示關於未來的橋段，考量彌勒菩薩像也是常見的佛教造像題材，也見有學者認為寶冠佛像身分為未來佛彌勒，或是轉輪聖王。

8-9世紀的青銅《佛立像》，軀幹修長，小腿前衣襬呈U字形弧線，反映出印度笈多王朝造像傳統。佛像寬大的眼睛，豐厚的鼻子與嘴巴，依稀呈現生活在當地族群——孟族的臉部輪廓特色。墮羅鉢底造像格外注重「對稱」的美感，甚至出現獨具當地特色的雙說法印，象徵佛陀教法的傳遞。

《藏巴拉》是9世紀的青銅造像，是佛教密法中的護法神，或稱五姓財神像，形像身材壯碩，挺有渾圓大肚，手握一袋黃金，與印度教財神——俱毗羅極為相似。

除了貫穿時空的「山形門」外，館方特以民眾習慣的「旅遊」視角，將泰國寺廟壁畫、皮影戲、水燈節等元素，融合於展陳設計之中，引領觀者細細品讀泰國佛系文化的點點滴滴。同時，為了讓觀眾能更深入了解泰國佛教，館方特別以泰北清邁有名的宗教體驗活動——Monk Chat為情境背景，設計語音導覽服務，讓觀眾不用出國，便可實際體驗與泰國在地僧人的藝術對話。

有緣能見到館長見諶法師，深深感謝芳玲的安排，尤其，與見諶法師討論台灣最具代表性的素人藝術家洪通，著實難能可貴。同時，年輕又專業的策展人陳宜安女士的詳細精闢解說，滿滿收穫非言語能形容。

認真觀看展覽，聽完館長與策展人的詳盡說明，方知原來中台禪寺的佛教造像收藏是全台第一。從「看見」到「反觀」，「人人都有清淨的佛性」是當下心底無以言說的觸動。

「佛．國：館藏泰國造像特展」的展期到2024年5月19日。

影像@中台世界博物館

https://thelandofthebuddha.weebly.com/