花東27個改造車站中，山里站體最小（註），重整前後的外貌沒有多大改變。

80年代初，花東線拓寛，裁撤初鹿、檳榔等5座舊站後，火車從鹿野站，一過鹿野溪橋便貼著卑南溪，一路穿越卑南山到台東站。這段約10公里的路線只有單軌，遂增設山里站，提供列車交會，乘客運輸為附帶效益。這是山里站體小之故。

小小的候車室只有一兩張椅子，進出口也是小小的，顯得空蕩。一天只有8班區間車停靠，乘客只能在第一月台上下車，第二月台則禁止進入，設站以來，每天進出人數最多也不過10幾人而已。

現在山里站算是熱門景點，相關觀光單位也大力宣傳，改造幅度卻很小，大抵是站體拉拉皮、整修第一月台候車亭及增設造型木椅、新建乾淨明亮洗手間而已。

其中之故，在我看來，最主要是山里站及其周邊的阿美族部落環境，沒有「建設」，維持純粹安靜的自然景觀，像我幾次到山里站，瞧瞧都蘭山，這座山頂總是被雲朵覆蓋的聖山，感覺很近又神秘。或是看看卑南溪及利吉惡地，險峻地形、溪中巨石與混濁溪水，和一旁的翠綠梯田，形成鮮明對比。

東38鄉道是山里的唯一對外道路，它有兩個進出口，一在初鹿，遊客幾乎都由此進，繞過漫長彎延山路到山里站；另一在龍過脈的稻葉，路更窄，但風景更勝於前者，而不管是從初鹿，還是稻葉進，山里仿佛隱藏於山中溪畔的一座純樸小站。

這樣的一座純樸小站，維持原貌，就是最好的改造。

照片最後為都蘭山


山里站結構沒變，最主要為屋頂更換


從第一月台（右）、第二月台形制，明顯看出第二月台維持舊狀。
山里站沒有通往第二月台乘客通道。第一月台末端掛有禁止進入鐵欄、第二月台中段的階梯封住，這兩處只供站務人員使用。


月台新設的造型木椅。

註釋：

同樣具有列車交會功能的海端站，其站體也很小，但並不在27個改造車站之內。