一般而言，對於降頭相關電影的印象，多半是恐怖、邪惡、害人的故事，在影像語言的表現上也以驚嚇觀眾為主的方式呈現。而由張吉安的作品《南巫》卻完全反其道而行，既不是教你如何害人，也不是要你批判道德的是非善惡，而是用寫實卻精簡的方式告訴你，許多模糊在對錯、人鬼與邊界之間的狀態。

 

影片採用皮影戲的神話故事為開端，除了導演本身想藉此作為光影史的宣告，卻也神祕的預言了宿命論的糾纏，貼切的讓故事圍繞在幾大主題：降頭、神與鬼。特別的是，電影兩段關於鬼神的現形，是以當代舞蹈的形式呈現，「田伯爺之舞」與「鬼仔」是長年有舞蹈與舞踏經驗的張吉安所編的舞。其中的田伯爺是馬泰邊界稻農的信仰，廟裡祭祀的七個盤子代表七個傳說中的現形方式，隱喻田伯爺對農地的詛咒。電影中的小廟也是現今少數仍然留存的建築，1987年因為馬哈迪獨裁政權，成為華人最恐懼的白色恐怖時期，強制以伊斯蘭教取代各種馬來巫術或其他族群的民間信仰，包括田伯爺廟被大量拆除。

 

 

在台灣的傳統信仰裡，總認定鬼魂是可怕的，神靈總是神聖的。然而，《南巫》卻透過降頭的經驗提出這個質疑，神靈有可能是被人類操弄，用以加害他人的媒介，應該要敬畏的神其實不如傳說中的想像，神也有獨立善惡的性格。而有些你以為冒犯祂的神靈，卻只是安穩地在一旁觀察世人，必要的時候還會出手相救，片中特別安排山神娘娘與妻子的對話及互助，似乎也對比了女性的生命角色與家的生活關係。相反的，應該要懼怕的鬼怪卻是親人的迴返，因為一場死亡意外而開啟的故事，只是來自一段單純的母愛所引發的憎恨。另外，馬來信仰的拿督公被認為是應該要保護家庭的象徵，卻反而帶來傷害，而端坐在家中客廳的土地公神像，象徵著華人信仰的家庭守護神，卻也無能為力，只能眼見一切發生。感覺上影片是談論鬼神在日常生活中與人的關係，有時祂自然地出現在眼前提示你、幫助你，協助你在徬徨的時候前行，卻也有其他不同形式存在的可能性。

 

 

集結了降頭、暹羅招魂、皮影戲儀式、道教乩童與馬來巫術的混雜討論，透過影片中的各種窺視鏡頭、窗簾或蚊帳的朦朧視線，時而乾淨又畫龍點睛的攝影構圖，卻是非常精準的鏡頭語言，所有細節都呼應故事的軸線與人的心理狀態。而這些模糊卻彼此存在的差異，呼應了在吉打這個小村莊的生活狀態，介於暹羅與馬來西亞的交界處，人與人的互動充滿混雜卻又彼此對立的心情。