一、 聯繫
“公共藝術”是個複合詞，前邊“公共”是限定詞，後邊“藝術”是基本詞。這意味著“藝術”要受制於“公眾”，也就是說，公共藝術，必須與公眾有關聯，而不能只是藝術精英們的自娛自樂。
莫斯科高爾基公園裡的“門”展覽，2014年5月。
從藝術史情況看，民間藝術以外的一切傳統藝術（精英藝術）只與神廟、皇宮、沙龍和文人雅集中那些有權有錢又有閒的人有關，與普通百姓無關。
公共藝術代表了一種新型藝術制度：藝術為公眾而作，藝術家無法脫離公眾，藝術作品是公眾日常生活的一部分。這種制度與傳統的尤其是精英化的藝術制度有很大不同，算得上藝術領域中的一次革命。
加拿大魁北克的加蒂諾市的街頭藝術，2014年6月。
二 、 完成後
只有作品，是藝術，但未必是公共藝術。
而當作品完成後出現在公共空間（街道社區廣場）中並引發出某種社會反應時，即便最初不是為公共而作的作品也因此會成為公共藝術。
澳大利亞布里斯班市南岸公園，2017年3月。
澳大利亞布里斯班市南岸公園，2017年3月。
這就是說，是不是公共藝術，不取決於作品物理形態（軀殼），而取決於作品完成後所引發的廣泛心理反應（靈魂）。這種反應越多，動靜越大（包括正反兩方面），作品的公共屬性就越強烈。因此，“完成後”至少包括四個含義：
A. 任何一件獨立的藝術作品都不能算是公共藝術。
B. 作品所能引發的外部反應能決定作品是否屬於公共藝術。
C. 外部反應只能在作品完成後出現，因此“完成後”是公共藝術的本體存在形式。
D. 完成後的社會反應是由大眾做出而非作者做出的，因此大眾是公共藝術的第二作者。
加拿大渥太華的街頭藝術，2016年5月。
三、 終審權
價值評判是一切藝術活動的核心。公共藝術活動中會有多方參與，如委託方、創作方、管理方、評論方、社會公眾、等等，各方利益不同，在對公共藝術的價值評判中會各為其主。怎樣才能保證價值評判的公正性？
其實可以把公共藝術的多方參與者概分為兩方，即生產者與消費者：公眾是公共藝術的消費者，其餘都是生產者。一般說來，生產者要聽從使用者要求，因此能夠對公共藝術價值做終審判決的，只能是消費者——公眾。
莫斯科中央機廠博物館中的直升機塗鴉藝術，2012年11月。
普通公眾是公共藝術發展過程中的終審判決官，只有引入公眾評價才能產生最合理的公共藝術價值評判結果。雖然只信任精英階層的藝術評判制度在現實中廣泛存在，但事實卻是誰都無法逃脫將由公眾完成的歷史終極裁決。
金杯銀杯不如老百姓的口碑，世事皆如此，公共藝術也不例外。Over
